里加歷史中心-拉脫維亞－蒙娜麗莎的傻笑

在歐洲，市政廳廣場幾乎是每個城市最重要的地方，然而1941年6月29日，二次世界大戰歐洲戰區開戰之初，里加市政廳廣場周邊建築被嚴重摧毀，經過半個多世紀的折騰，才在拉脫維亞於1991年獨立之後，根據照片、歷史文件一一重建，現在的市政廳廣場已經漸漸回復到舊時樣貌，2001年，里加市民終於能夠以重建的歷史建物，歡慶他們建城800週年紀念。

里加最具紀念性的建築物，當屬這棟位於市政廳對面的黑人頭之屋(Melngalvju Nams)，它的命運和市政廳一樣，都毀於第二次世界大戰，1999年12月28日重建之後，就像一隻從廢墟復活的鳳凰，再度展翅高飛。

里加和愛沙尼亞的塔林一樣，都有相同的「黑人頭」信仰，由一群海外年輕單身商人組織的基爾特(Guild，同業行會)，信奉黑人守護神聖摩里西斯(St. Mauritius)，行會所在地便稱為黑人頭之屋(House of Blackheads)。

位於市政廳廣場的黑人頭之屋最早建於1344年，當時和市政廳一起被稱為「新建築」，一開始就外觀像一般住家，但屋子裡倒是擁有一座節慶大廳；後來這棟建築經過幾次翻修，在16、17世紀之交，荷蘭文藝復興風格轉濃，立面山形牆上誇張的石雕、金屬裝飾，源自於文藝復興晚期盛行的矯飾主義(Mannerism)，還有著名的天文鐘也在1622年安裝上去；19世紀末，山牆的壁龕上又加上漢薩同盟標誌及一些象徵著海神尼普頓(Neptune)、商業神墨丘利(Mercury)等4尊鍍鋅雕像。

根據歷史文件記載，1334年里加就擁有一座市政廳，從此成為里加的政治中心。4個世紀後，原址又重蓋了一座新市政廳，象徵著市民的自信和驕傲。直到1889年行政官員辦公室遷出市政廳之前，這裡都是官方和民間交集的地方。然而第二次世界大戰期間，市政廳幾乎被毀壞殆盡；蘇聯時代，更在此地蓋了一座醜陋的蘇聯式建築。還好拉脫維亞獨立之後，恢復舊城原貌的想法終得實現，2002年仿自戰前的市政廳再度面對世人。

第二次世界大戰期間，市政廣場周邊所有的建築物都被摧毀，唯有這尊舞劍的羅蘭雕像存活，14世紀時，羅蘭的雕像大量出現在北德地區，作為正義和自由的象徵，因為他被認為是一個公平的法官，經常捍衛被訴訟的人。

里加舊城天際線最令人印象深刻的建築物，就是這座位於正中央的聖彼得教堂(Sv. Pētera Baznīca)，123.25公尺高的尖塔直衝天際。不論從實際上、還是象徵性，聖彼得教堂都是里加舊城的正中心，位於教堂正殿的地板上，一塊銘牌就這樣清楚標示著。

顧名思義，教堂本身是為里加的守護神聖彼得而建造，最早於1209年出現在文獻中。從1491年起，高聳的尖塔和尖塔上的鍍金風向雞就一直是建設這座教堂的重心，有時風向雞掉下來，有時整根尖塔傾倒，還曾經壓死過人，不過大致在1690年之後，聖彼得教堂的外觀就是今天所看到的樣貌，尤其那座尖塔，正是辨識巴洛克式建築的重要元素之一。

1721年，教堂遭到雷擊發生大火，當時俄國沙皇彼得大帝正好來到里加，下令要立即滅火，他曾著急地說：「如果教堂被焚燬，接下來同樣的命運也會發生在我的身上(同名)。」結果教堂還是燒掉了，彼得大帝立即指示重建，完工後的尖塔高達127公尺。

1941年第二次世界大戰爆發，6月29日，教堂又被焚燬，諷刺的是，這一天正好是聖彼得的紀念日，有人說是進犯德軍放的火，也有人說是撤退的紅軍做的，不論如何，1973年聖彼得教堂已從廢墟中重建，並從過去的木造改成今天的鋼鐵結構，遊客可以搭乘電梯直達72公尺的觀景台，一覽舊城全景。完工後的風向雞重158公斤，包覆在外的金箔達330公克。

里加大教堂(Doma Baznīca)是波羅的海地區最大的教堂，從1211年接受主教的授任儀式之後，一直都扮演主教座堂的角色，同時也是大主教的居所。

大教堂不只一次翻新重建，因此建築本身融合了晚期文藝復興、早期哥德，以及巴洛克式風格，其中最高的尖塔遭到四次雷擊，每一次都重建，現在所看到的是1776年安放上去的，高90公尺，尖塔頂端有一隻風向雞，牠也是里加的標誌。中世紀時，里加居民的生活非常仰賴風向，因此會在風向雞上一邊鍍金，一邊塗黑，當鍍金的那邊面向城區時，就得趕緊跑向港口，反之則不必。今天塔尖的風向雞是1985年才換上去的。

1773年開幕的里加歷史暨航運博物館(Rīgas Vēstures un kuģniecības Muzejs)，是拉脫維亞最古老的博物館，位於里加大教堂側翼，共有16個展示廳，訴說著里加800多年來發展的歷程，以及拉脫維亞附近從第10世紀以來的航運發展史。

在這間博物館裡，可以看到古時候拉脫維亞人的飾品、生活用具、武器等，還有一艘13世紀所使用的船隻、漢薩同盟時代所使用的度量衡、里加16世紀劊子手所用的劍、全世界最小的MINOX照相機、里加銀匠的手藝傑作等，都是拉脫維亞民族獨特的歷史遺產。

始建於1330年的里加城堡(Rīgas Pils)，在1562年以前一直作為利沃尼亞騎士團(Livonian Order)團長的居所，期間由於戰亂頻仍，曾經多次遭受摧毀，最近的一次大重建可追溯到1515年。1922年，拉脫維亞共和國成立，它成了總統府；蘇聯統治期間，它歸屬於少年先鋒組織進駐的城堡；冷戰後拉脫維亞的第一任總統Guntis Ulmanis也把辦公室設在這裡。目前3樓是拉脫維亞國家歷史博物館(National History Museum of Latvia)的所在地。