蒙娜麗莎的傻笑

第一次到日本群馬縣的草津溫泉時，是標準的旅行團行程，在草津只匆匆待了一晚，除了投宿在當地的溫泉旅館，的確有泡到溫泉、也見識到當地最具代表性的湯火田景觀，除此之外沒有太多深刻的印象。第二次，在草津整整三天兩夜，足跡還遍及白根山、天狗山、西之河原公園，才發現草津原來這麼與眾不同、這麼多采多姿，深深慶幸自己來了這第二趟，否則既辜負了草津也對不起自己，呵呵。

白根山之行，從海拔1547公尺的纜車站搭乘纜車緩緩上升，回頭一望，山嶺間點綴著蜿蜒的公路，景色優美極了；大約8分鐘左右，就來到山頂的纜車站，換乘接駁的小巴士，不久，眼前出現一片湖光山色，令人忍不住驚嘆。

這是海拔已經超越2千公尺的火口湖，名曰弓湖，湖的形狀近似圓形，四周草木茂盛、生意盎然，環繞的群山倒映在水中，山頭還矗立著幾株生命力旺盛的松樹，畫面美得讓人砰然心動。

弓湖旁規劃了一條細緻的小徑，順著小徑走去，就能夠親近兩旁濕原上蓬勃生長的原生植物。湖面上，還有水鴨優游，讓人不由得放慢腳步，深怕打擾到牠們的閒情逸致。

從弓湖向右手邊望，只見一片說是蒼茫、卻又還是有植物屹立其間的山坡，山坡的盡頭就是湯釜的所在。

湯釜是海拔高達2160公尺的火口湖，由於這裡的水和草津溫泉的泉質一樣酸性強，所以周遭草木不生，湖水呈現乳白色，映著藍天，透著淡淡的藍，彷彿非常寧靜，寧靜得讓人忘了它還是一座活火山。