蒙娜麗莎的傻笑

拉脫維亞就像三明治一樣，南北夾處在愛沙尼亞和立陶宛之間，西臨波羅的海，東邊則與俄羅斯和白俄羅斯接壤。

和其他兩個波羅的海國家一樣，拉脫維亞於2004年加入歐盟和北約組織，其經濟成長力道僅次於愛沙尼亞；在民族、語言方面，和立陶宛的命運一樣，是公元2000年前印歐民族來到波羅的海地區之後，僅存的兩支部族。

歷史上，德國、瑞典、俄羅斯、波蘭都曾經覬覦並統治過拉脫維亞，幾個世紀以來，一直是個多民族國家，目前拉脫維亞境內拉脫維亞人占了6成，俄羅斯人將近3成。

拉脫維亞的首都里加是波羅的海三小國中最大的城市，對遊客來說，里加似乎就等於拉脫維亞，就算是出了城，也都離不開里加一天之內可以到達的地方。

位於里加西方33公里處、濱臨里加灣(Gulf of Rīga)的猶瑪拉(Jūrmala)，號稱波羅的海畔最大的度假勝地。早在1812年，法俄兩國作戰，受傷的俄羅斯軍官途經猶瑪拉，發現溫暖的海水對傷病具有療癒作用後，猶瑪拉便逐漸發展成為北國地區的水療度假中心。

猶瑪拉共有14個村落，最熱鬧的非瑪猶里(Majori)莫屬。這裡有火車停靠站、旅遊服務中心的據點、長長的行人徒步街道猶瑪斯街(Jomas iela)、猶瑪拉城市博物館(Jūrmala City Museum)、琥珀森林主題樂園(Dzintari Forest Park)等。這裡的海水清澈、沙灘綿延，度假小木屋特別密集，春夏旺季更有風帆、遊艇、滑水、獨木舟等各式各樣的水上活動，還可賞鳥、蝙蝠、海獺等，分外受觀光客青睞。

詳情請見墨刻出版社《波蘭˙波羅的海三小國》一書