凌晨三點半，萬分不情願地被Morning Call叫醒；但是想到即將可以坐著熱氣球升空，還是努力撐起惺忪的眼皮，讓接送車載往黃金海岸西北方的郊區。
熱氣球這項活動，必須看老天的臉色，有時候氣流太不穩定，想翱翔天際老天也不給Visa；通常清晨乃一天之中氣流最穩定的時段，所以被迫睡眠不足也只得乖乖接受。
熱氣球根據氣流，每次升空和降落的地點都不一定，需要仰賴經驗豐富的領航員根據氣象報告、加上實際利用氣球測試風向，才能確實決定起飛點和降落地。
熱氣球也算是項團體活動，準備工作大家一起幫忙；降落以後，大家也要同心協力把球裡殘餘的空氣擠出、努力幫領航員把一切收拾歸零。大家笑說：花錢、冒險還得做苦工，可是一夥人仍忙得很有勁，感覺頗溫馨。
乘著熱氣球隨風漂流
領航員有節奏地燃燒瓦斯，讓熱氣球緩緩升空；因為不斷加熱，熱氣傳進籃子裡，比剛才待在地面上還暖和，準備禦寒的外套反而顯得多餘。眾人笑稱應該先為頭髮上好捲子，也許飛行結束，頭髮也燙好了。
這可說是世界上最古老、也最浪漫的飛行方式了。熱氣球行進得很穩、很安靜；漂浮的高度大約維持在300到500公尺之間，最高不過700公尺，所以眼底下的景物很清晰，可以看到黃金海岸這個觀光大城除了沿海才有林立的高樓外，絕大部分仍是遼闊的綠地：內陸滿是副熱帶森林與高爾夫球場，即使逐漸向海岸靠近，得以隱約瞧出住宅區與公路的輪廓，翠綠仍包裹住所有的建築；比較顯眼的是很多住家裡都有游泳池，真是個令人艷羨的城市！
水上飛機一覽水世界
由於愈靠海邊、氣流愈不穩定，熱氣球不敢靠海太近；所以若要觀察黃金海岸的濱海區域，就要轉乘水上飛機。
水上飛機沿著海岸四周巡航一圈，這才發現天然河道和人工運河佈滿東半部的黃金海岸，密集得教人眼花撩亂。據說早年這一帶遍佈沼澤，既不利耕作、也不利於交通，所以開發先民便致力挖掘運河。
因此，黃金海岸等於是水流交織成的世界，河道的密度比威尼斯還誇張！只因為井然有序、道路設施完善，所以讓人在陸地上幾乎感覺不到它們的存在。
水鴨子水上漂
衝浪者天堂(Surfers Paradise)區路邊停靠著一種車身彩繪的大車，看起來和普通公車沒啥兩樣，但是一旦泡進水裡，它又變得簡直就是一艘船。這就是昔日戰力驚人的水陸兩用車，暱稱「水鴨子」是也！
底盤構造特殊，行走路面固然平穩，跨水而過同樣如履平地；別說是騙小孩，親自見識過的大人恐怕也不多。經驗豐富的駕駛員最後還表演一手衝浪特技，體積不算嬌小的「水鴨子」濺起浪花，就像主題樂園裡落水的軌道車，刺激過癮。
泥蟹之旅鵜鶘搶鏡
昆士蘭州最南方有一條翠兒河(Tweed River) ，由於入海處紅樹林繁生，正是泥蟹最活躍的地盤，到此一遊保證有新鮮美味的泥蟹可吃。
但是讓我印象深刻的不是泥蟹，而是群聚在這一帶的大嘴鵜鶘，牠們成群結隊，巴望著船上的遊客丟魚餵牠們。當我們把魚兒一隻隻拋向天空，牠們長長的嘴也整齊劃一地指向天空，幸運吃到食物的口腔下就會明顯出現伸縮自如的「袋子」，一舉一動果然很「卡通」，可愛極了。
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