雖然說「山不在高，有仙則靈」，但是當所有的山都沒有住著神仙時，愈高的山當然就愈透著一股神秘的吸引力。
玉山主峰高3952公尺，是台灣最高、也是全東北亞最高的山，想要一探究竟，必須從海拔2600公尺的塔塔加鞍部一步一腳印爬上去。
背著簡單行囊，兩天裡走20幾公里的山路，對絕大多數來自城市的「軟腳蝦」而言，的確是不小的考驗；卻也必然成為終身難忘的美好記憶。
攀登玉山的過程，大致可以分成六個階段：從塔塔加鞍部到玉山登山口的2.7公里，尚屬平直的柏油大道，算是暖身、也是最輕鬆的階段；進入登山口，才真正開始走山路，必須徒步8.5公里，才能抵達落腳過夜的排雲山莊；雖然旅途漫漫，但隨時可見高山特有的奇花異草、高冷樹木、遠古化石與一面矗立的大峭壁，揮汗之餘倒也樂在其中。
從海拔3402公尺的排雲山莊前往主峰，全程2.4公里，可以說是最艱辛的階段：為了追趕日出，必須半夜三點左右就開始摸黑前進，沿途經過黑森林、灌木叢、碎石坡，黑漆漆的什麼也看不到，還得努力與睡蟲作戰；尤其攻頂前這一段碎石坡舉步維艱，必須依賴前人釘好的鐵鍊、手腳並用往上爬；到得山頂，頗能體會「苦盡甘來」的勝利滋味。
在玉山主峰盡情拍照留念、欣賞東北亞最高峰的日出和雲海後，循原路往回走，可說是豐收的階段：因為此時天已大亮，可以看到自己剛剛辛苦攀爬的碎石坡，竟是如此地一望無際、秀麗而懾人；視野良好的天氣裡，還可以望見遠處南投、嘉義與台南交接的平地。
再度回到排雲山莊，稍事休息後，整理行囊準備「打道回府」的第五階段，此時眾人雖然身心疲憊，但經過一整天紮實的腳力「訓練」，加上歸心似箭，腳程不知不覺中加快不少，只是多半只管默默前進，不再像來時的談笑風生。
最後一個階段，也是最令人「啼笑皆非」的時刻，就是抵達玉山登山口，本以為「苦難」終於到了盡頭，才赫然發現眼前還有2.7公里的柏油路！這段來時最輕鬆自在的路，一夜之間卻成了最怨聲載道的路；此時的心情，真的只能用「哭笑不得」來形容。
春寒料峭，和平地長得不太一樣的森氏杜鵑慢慢佔據某些山頭，接著是玉山杜鵑、紅毛杜鵑；到了春的尾聲，有些崖壁上開始看得到一串串風鈴似的毛地黃，地上也開始找得到小小的、淡黃的玉山龍膽，或是和康乃馨有血緣關係的玉山石竹；一旦入夏，那就更熱鬧了，玉山飛蓬、法國菊、高山薔薇、阿里山龍膽、玉山金絲桃、台灣百合、散血丹、台灣繡線菊等各自找地盤綻放，玉山當歸、台灣龍膽、高山烏頭等也陸續加入湊熱鬧。
這裡頭有些花草，若不流些汗、酸幾天腿，恐怕一輩子也無緣看得到，因為它們只願生長在人跡罕至、不勝高寒的玉山深處。
經常在電視上看到玉山巍峨的畫面，但是站在主峰頂反而看不到，必須從北峰欣賞。於是，第三次攻上玉山後，我決定繼續朝著北峰前進，去追尋這經典的畫面。
從玉山主峰望向北峰，只見又是長長的碎石坡，斜度又大，無論是去程還是回程都保證無法輕鬆。
然而爬山是會上癮的。當你一次又一次地克服難關，看到平地上看不到的景象、天色、植物、雲彩變換，就會知道自己又增加了能量，可以往下一個山坡前進。
玉山主峰最美麗的身影終於近在眼前，心中的激動難以形容。我們坐在靠近北峰氣象站的山坡上，靜靜等待日落。
爬山的過程中，一點都不覺得冷，可是一旦停下來，海拔將近4千公尺的冷空氣襲來，身體就不由自主地打哆嗦，連說話時下巴都會顫抖，這時才深深體會到什麼叫做「打從心底冷起」，太「酷」了。
坐看雲霧變化。北峰的日出、日落因為有主峰為背景，比站在主峰頂等待更加精采。
天邊隱約出現一道霞光。
第二天天還沒亮，摸黑又到山坡上等待日出。只見陽光逐漸出現，把原本漆黑一片的天地畫出山的輪廓，線條愈來愈清晰、色彩愈來愈豐富，終於出現我衷心企盼的畫面。
玉山之旅，不但是體力一大考驗，更是體察自己面對一連串預期中或意料外「挫折」時的心理轉折的好歷程。
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