〈本文圖片提供／山姆〉
循著地址來到芳草古樹，先抵達餐廳，只見室內空間以木板、瓦頂、春聯等佈置得古色古香，部分牆壁甚至刻意露出早期土埆厝的組合結構，更把老照片以特效的處理手法，展示在一整面的玻璃窗上，娓娓訴說菸樓的過往歷史。
老闆娘王春蓮表示，芳草古樹是全台灣第一間以菸樓改裝成的民宿，所以盡量在各個細節把菸樓的特色突顯出來。看著她說話的神情，我忍不住問：「有沒有人說你長得很像陳亞蘭？」她微微一笑答：「以前身材苗條的時候，十個人會有八個人這麼說。」於是這位有著明星臉的老闆娘很熱情地帶著我們四處參觀，深入了解這個和台灣製菸歷史息息相關的城鎮。
日治時代，日本大批移民進入台灣，並開始在鳳林大規模種植菸葉，為了烘製菸葉，也在鳳林建了一幢又一幢的菸樓。菸樓的型式大致分為大阪式與廣島式，大阪式的排煙口從屋頂突出，排煙效果較好，但是因為受風面積較大，颱風來襲往往容易被吹壞；而廣島式的排煙口緊貼著屋頂，雖然比較不怕颱風，卻容易發生火災。近年鳳林地區在鎮公所的積極修護、保存下，還剩下大約47幢菸樓，幾乎都屬於大阪式的菸樓，成為當地別具風情的歷史見證。
芳草古樹擁有大約一甲地，園區裡矗立著五株百年古樹、近千坪的草坪，還有一方規劃完善的露營區。
芳草古樹早期的客房，是以菸樓改建的，內部保留原有的木條支撐結構，看似閣樓的二樓則是烘製菸葉的排風口，再用木板加以美化；搭配一些古樸的家具，成為風格獨具的客房。
較新的客房，則是利用原有涼亭的結構改建成的，還屹立在一旁的涼亭就是最清楚的對照。為了營造不同的氣氛，裝潢改走歐風路線，壁紙、吊燈、檯燈、家具都洋溢著浪漫的氣息，提供房客不同的住宿選擇。
園區裡擺放著十幾輛自行車，不是捷安特就是美利達，以方便房客們隨時借用，騎著四處去探索鳳林之美。
騎著單車徜徉在鳳林的田野間，過了河堤不久，會看到一大片鼠尾草、薰衣草或其他香草植物。這是「一村香草屋」所擁有的香草植物園區，也號稱台灣東部最大的香草花園農場，遼闊達三公頃的地面上，種植著迷迭香、百里香、檸檬香茅、玫瑰天竺葵、洋甘菊等十餘種香草植物，非常迷人。尤其每年1到6月的薰衣草花季，搭配鼠尾草連成一片紫色大地，更是吸引近悅遠來。
芳草古樹的老闆李芳樹原本從事建築業，大約六年多前決定專心投入民宿，園區的建設都是他的精心傑作；甚至在沒有拜師的情況下，勤學廚藝，一次就考上執照，目前客人在餐廳裡面吃到的每道美食，也都是他的手藝。
招牌菜祖傳來春豬腳，不加味精，而是以冰糖來提味與色澤，吃起來香Q帶勁，搭配上自製的筍乾，風味非常迷人。
自製的九轉肥腸，以川菜宮保的處理手法烹調成乾煸肥腸，入口豐潤又帶點小辣，非常下飯。
檸檬山豬皮是以新鮮的檸檬作成醬汁，涼拌汆燙過的山豬皮，酸酸甜甜的香脆口感，令人回味再三。
因為擂茶餐本是傳統客家人招待貴賓時準備的餐點，也成為芳草古樹餐廳裡的招牌餐，但是凡是點擂茶餐，老闆娘都會要求食客要自己動手擂，才能體會客家人從飲食發展出來的養生之道。
一開始，先端出五盤材料：茶葉、黑白芝麻、花生、刺五加、炒出來的米香。先把茶葉放進缽裡，以園子裡砍來的芭樂樹枝作成的擂茶棒慢慢磨，要一直擂到茶葉成粉末、出味，再循序放進芝麻、花生等一道一道擂。
個性活潑的老闆娘在過程中，會教擂的人擺出蓮花指，然後抬頭、挺胸、使腰力來磨，依照她的說法這樣比較省力、手臂不會變粗、腰部線條還會變完美，一舉好幾得。但是多數人實在作不來扭腰擺臀，保證彆手彆腳，「笑」果十足。等到所有材料通通擂好，也做了一場紮實的飯前運動。
大功告成後，把熱開水加入缽裡，充分攪拌，就是大名鼎鼎的擂茶。此時來一碗白飯、加上事先準備好的四色小菜，再淋上擂茶，就是可口的擂茶飯。
這些食材有芝麻、花生的健康油脂，又有茶葉和刺五加調和口感，少油、少鹽、少糖，非常符合養生原則，老一輩的客家人都這樣磨、這樣吃，所以特別長壽。
芳草古樹自製的客家麻糬，內餡有檸檬紅豆、紅麴、桑椹、艾草等，都是養生的天然食材，滋味、口感備受推崇，有興趣的人也不妨學習自己動手做做看。
蠟染原本是客家最著名的染布手法，但是植物染更符合目前回歸大自然的潮流，更何況芳草古樹的園區裡植物種類眾多，信手拈來都是上天所賦予的最佳染劑，作品穿戴在身上特別有大自然的味道。
地址：花蓮縣鳳林鎮中和路71號
電話：〈03〉876-0437，0912-519-412
網址：blog.sina.com.tw/funtrees/
留言列表
