歐洲文明的起源地之一 - 克諾索斯皇宮－蒙娜麗莎的傻笑

希臘神話中，一直都有關於米諾安王國、米諾斯和迷宮等傳說，其中最著名的，要屬牛頭人身怪物米諾特和大迷宮的故事：因為破壞與海神波賽頓的約定的米諾安王米諾斯，為了不讓妻子所產下的牛頭人身怪物危害人民，只好建造一座大迷宮，讓怪物困在其中，並以每年7男、7女當作獻祭。

不過由於過去很長一段時間，一直沒有相關證據可以證明，使得這些故事僅能以神話視之。終於在西元1900年時，因英國考古學家亞瑟‧伊文斯(Sir Arthur Evans)發現了克諾索斯遺跡，並持續挖掘出大量古物，才填補了這段歷史上的空白。它不但證實米諾安文明的存在，同時也因為出現於遺跡中的複雜大型宮殿和多層房間，讓大迷宮多了幾分真實性。

從西側入口進入遺跡，可以看見一道彩繪壁畫的走廊，稱為列隊壁畫走廊，壁畫上描繪捧著陶壺的青年，排成一列往前行進，因為這條走廊可以通往宮殿中庭，推測是記載奉獻禮品給國王的盛況。

而他們獻禮的對象，可能就是中庭南邊另一個壁畫中所描繪的百合王子(Prince of Lilies)。現在整面牆都以刮下重新修復，展示於伊拉克里翁的考古博物館中。

經過正面玄關入口之後繼續往前走，會看到左手邊有一排排溝形的建築遺跡，這裡就是倉庫，可以看見在小間的倉庫儲存室中放置著一些陶罐，可能是用來儲存油、小麥種子、古物等，在東門附近更有兩只巨大的陶瓶，瓶上立體的紋飾非常美麗，這一類陶罐在考古博物館中還有更多，顯示當時的米諾安王國人口非常眾多。

從結構上可以發現，克諾索斯的宮殿以石塊與木材混合建成，在門中間的壁面上裝飾著非常美麗的花紋。皇后房間裡的海豚壁畫，可能是整座遺跡中最迷人的一部份，淺藍色的海豚，周圍還有各色魚群一起游泳，栩栩如生的景觀，顯示當時生活環境的講究。

從皇后浴室可以看到克諾索斯宮殿建築的雛形，尤其是柱子，上面粗下面細的設計可能是為了顧及視覺上的平衡。柱子塗上鮮紅色漆，頂端以黑色裝飾。在考古博物館裡還可以看到雕刻精美的浴缸。

主階梯(Grand Staircase)通往下層的房間，這裡顯示出克諾索斯宮殿複雜的建築，據估計，整個宮殿有1,200間以上的房間，這裡所看到的，就是容納許多房間的樓層，現在看來只有4層，但原本應該更多，而且令人吃驚的是，這些房間經過設計，因而擁有極佳的採光，如今還能看到牆上的盾形壁畫，但原本色澤應該更加鮮豔豐富。