馬德里(Madrid)雖然是西班牙的首都，但我在安排行程時儘量把它往後排，實在是因為聽過太多關於它的傳聞，包括沒什麼好看的、治安差、宵小明目張膽……等，幾乎無好有壞，所以對它的印象很差；為了避免旅途一開始就發生意外、破壞我旅遊的心情，所以把它安排在回國前的終點站。
然而，我所見識到的馬德里，幾乎推翻了先前對它深深懷著的成見，無論是市容的精采、皇宮的氣勢、博物館的豐富，在在令人欣喜，治安問題好像也沒有傳說中那麼可怕。兩、三個晚上，還隻身四處獵取夜景的鏡頭。難道是我特別幸運？還是那些遇到宵小的人運氣特別不好？
其實，我也不免碰到幾個「壞人」：一位冷漠的酒保、一位插隊還反咬我插隊的惡人，不過這些人在任何現代化都會都有可能遇到；逛跳蚤市場時包包被打開，幸好我早有防備所以沒有損失，但明白世界各地的跳蚤市場通常就是最龍蛇混雜的地方。
我不敢打包票說馬德里是個很安全的城市，但應該是個自己多加小心防範，也可以玩出箇中樂趣的城市。
馬德里最棒的一點，就是它週遭眾多輕輕鬆鬆就可當日往返的城鎮，包括不到一小時車程的阿蘭輝斯(Aranjuez)、埃爾埃斯科里亞(El Escorial) ，一個小時多一點即可抵達的托雷多(Toledo) 、塞哥維亞(Segovia)，較遠的阿維拉(Avila)和昆卡(Cuenca)等，單程也只要兩個鐘頭。
這些城鎮雖然都不大，卻各個性格鮮明，都是「強棒」，有些甚至迷人到讓人捨不得當天就離開。所以不論假期長短，馬德里都是很具調節彈性、理想的旅遊據點。
馬德里位居西班牙國土的中心位置，但由於深處麥西達高原(Meseta)中央，土地不豐饒，西元八世紀之前都還是個不起眼的小村落，直到十四世紀才開始受到卡斯提亞王室們的重視；西元1561年，當時的首都托雷多已不敷發展需求，菲力普二世這才遷都至馬德里。現在所見到的馬德里，多半都是十六世紀末期以後才逐步發展起來的。
標高海拔646公尺的馬德里，也是歐洲最高的首都。
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